Starpath Supercharger (add-on)

Trata-se de um add-on lançado para o Atari 2600. É considerado o primeiro add-on da história dos videogames voltado para jogos. Ele era inserido no slot de cartucho do console, adicionando 6 Kb de memória RAM ao Atari 2600, que originalmente possuía míseros 128 bytes. O objetivo era possibilitar aos desenvolvedores a criação de jogos mais ambiciosos.

Além do incremento de memória RAM, o Supercharger utilizava fitas cassete como mídia, o que possibilitava reduzir o custo dos jogos. O add-on possuía uma saída do mesmo padrão das de fone de ouvido, que deveria ser plugada em um toca-fitas ou um walkman (não incluso no pacote). Nele você inseria a fita do jogo, que seria carregada à memória ROM do acessório. Após o tempo de carregamento, seu jogo estaria pronto para ser apreciado. É claro que esse carregamento trazia o inconveniente som da fita cassete, que somado ao tempo excessivo de loading, poderia ser um fator bem desanimador. Porém, esse tipo de mídia nos jogos era comum na época, especialmente nos microcomputadores. Então, acabava sendo um problema relevado pela maioria.

Diante disso, o Supercharger possui uma biblioteca própria de jogos, sendo que alguns deles foram vendidos apenas via pedido postal. O jogo Phaser Patrol acompanhava o add-on. O Supercharger é compatível com praticamente qualquer modelo oficial do Atari 2600. Porém possui incompatibilidade com a maioria dos consoles Atari 7800 (apenas os primeiros modelos fabricados aceitam o Supercharger). O adaptador de jogos de Atari 2600 do Colecovision também não é compatível, porém, neste caso, trata-se de uma incompatibilidade física. Se tirar o Supercharger da carcaça e inseri-lo diretamente no adaptador, funcionará sem problemas.

Com o "Crash dos Videogames de 1983" ocorrido nos Estados Unidos, a Starpath não teve condições de seguir no mercado, sendo comprada pela Epyx. Com a compra, o acessório foi descontinuado em 1984, não havendo um número estimado de unidades vendidas.

Trata-se de um acessório bastante raro de ser encontrado no Brasil e bem incomum também lá fora. A vantagem é que hoje você pode curtir os jogos via emulação e também no próprio console Atari, utilizando everdrives como o Harmony.

• Ano Lançamento: 1982
• Data / Regiões de Lançamento:
• Europa
• 01/08/1982 - Estados Unidos
• Fabricante: Arcadia / Starpath